¿Qué impacto tiene la ciberseguridad en el SEO?

Introducción

Una estrategia SEO típica se compone de varias partes que se mueven rápidamente: ¿está realizando una investigación exhaustiva de palabras clave, por ejemplo? ¿Incluye metaetiquetas optimizadas en su contenido? ¿Se centra en crear vínculos de retroceso hacia su sitio? Si conoce el SEO, sabrá que todos estos -entre muchos otros- son elementos esenciales para el éxito del SEO.

¿Pero apostamos a que no tenía la _ciberseguridad_ como uno de los pilares de su estrategia de SEO? Por supuesto, la seguridad de los usuarios y la protección de datos rara vez es responsabilidad de un equipo de SEO, pero vale la pena al menos tener una apreciación y comprensión de la importancia de la seguridad del sitio web cuando se trata de SEO.

Pero, ¿cómo afecta la ciberseguridad a la capacidad de un sitio web para posicionarse en las SERP de Google y otros motores de búsqueda?

Exploremos las formas en que el SEO y la ciberseguridad están inextricablemente vinculados, antes de ofrecer algunos consejos de seguridad esenciales para salvaguardar su estrategia de SEO.

¿Cómo afecta la ciberseguridad al SEO?

Los motores de búsqueda penalizan los sitios "inseguros

Google y otros motores de búsqueda dan mucha importancia a la experiencia del usuario (UX) -que abarca la interactividad, la estabilidad visual, el rendimiento de carga y la facilidad de uso para móviles- a la hora de determinar la clasificación de los sitios web en sus SERP, y la seguridad es un elemento clave. En 2014, Google anunció que había comenzado a "tener en cuenta si los sitios utilizan conexiones seguras y cifradas como una señal en [sus] algoritmos de clasificación de búsqueda", y aunque esto se considera una señal _ligera_, todavía podría llegar a ser un "desempate" a la hora de determinar la posición de clasificación de dos sitios que, de otro modo, estarían en igualdad de condiciones.

Cuando un sitio web tiene HTTPS -en lugar de simplemente HTTP- al principio de su dirección web, muestra a los motores de búsqueda que la conexión al sitio está cifrada y que el usuario puede navegar por él con seguridad. Esto se consigue mediante un certificado SSL (más información al respecto más adelante), y no sólo ayudará a mejorar la clasificación en las búsquedas, sino que también aumentará el porcentaje de clics al inspirar confianza al usuario. Si ocurre lo _opuesto_ y su sitio no tiene una conexión HTTPS segura, es poco probable que consiga tráfico orgánico por dos razones: Google puede considerarlo inseguro y asignarle una clasificación baja, mientras que los usuarios pueden desconfiar de visitarlo.

Los bots maliciosos pueden causar errores de rastreo

Es probable que una proporción significativa del tráfico de su sitio web proceda de bots (spider bots, scraper bots, etc.) y, aunque muchos de ellos no supondrán ningún riesgo para la seguridad, se cree que más de una cuarta parte de todo el tráfico de sitios web está formado por bots con fines más nefastos. Por supuesto, los "bots malos" pueden introducir todo tipo de amenazas, desde la denegación de servicio hasta la extracción de datos, pero incluso si sus intentos son infructuosos, las visitas continuas de los bots malos pueden interferir con el rastreo de su sitio por parte de los bots legítimos de los motores de búsqueda.

Las tareas repetitivas y automatizadas de los robots maliciosos pueden introducir errores de rastreo que impidan a los robots de los motores de búsqueda indexar o encontrar sus páginas. Si un motor de búsqueda encuentra un error mientras rastrea su sitio web, volverá atrás e intentará encontrar otra "forma de entrar", lo que puede provocar que una o varias páginas sean rastreadas más de lo necesario, o que algunas de sus páginas no sean rastreadas en absoluto, lo que las convertiría en contenido "no clasificable" que nunca aparecerá en las SERP.

Un tiempo de inactividad prolongado puede perjudicar la clasificación

La mera mención del término _tiempo de inactividad _puede hacer sudar frío a cualquier propietario de un sitio web, ya que a menudo puede suponer una pérdida significativa de ingresos, así como un golpe a la reputación. Más de tres cuartas partes de las empresas de todo el mundo han sufrido al menos _algunos _tiempos de inactividad en el último año, y el 56% de ellos se atribuyen a un ataque interno o externo (como se ilustra a continuación). Si una empresa es víctima de un ciberataque importante, como una denegación de servicio distribuida (DDoS), puede pasar horas -o incluso _días_ sin que el sitio web esté disponible mientras se remedia la situación.

(Imagen: Atlas VPN)

Inevitablemente, es probable que un periodo prolongado de inactividad tenga un impacto significativo en su clasificación de búsqueda, y no sólo durante el periodo de indisponibilidad. Si su sitio experimenta un periodo de inactividad cuando "Googlebot" intenta rastrearlo, recibirá un error de código de estado HTTP 500. Esto no debería afectar demasiado a su clasificación en las búsquedas. Esto _no _debería tener demasiado impacto siempre y cuando el problema del tiempo de inactividad se resuelva la próxima vez que Googlebot lo visite, pero si _encuentra repetidamente un error 500 debido a un tiempo de inactividad prolongado, es posible que intente rastrear su sitio con menos frecuencia, lo que podría perjudicar la capacidad de clasificación de su sitio.

Su sitio podría ser víctima de un ataque de spam SEO

Una amenaza más directa a su estrategia de SEO, el spam de SEO es un tipo de técnica de SEO de sombrero negro que inunda un sitio de destino con contenido no deseado y enlaces maliciosos, y por lo general se hace con la intención de construir múltiples vínculos de retroceso a otro - a menudo fraudulenta - sitio web. Cualquier aficionado al SEO sabrá que la creación de backlinks es una práctica SEO valiosa que requiere tiempo y paciencia, pero los spammers SEO intentan eludir esto inundando sitios comprometidos con backlinks con el fin de inflar los rankings de sus propios sitios.

En algunos casos, los efectos de un ataque de spam SEO son sutiles y pueden incluso no ser inmediatamente evidentes. A menudo, un spammer se limitará a implantar algunos enlaces no deseados en un artículo existente, pero puede utilizar tácticas más agresivas, como falsificar páginas y "ocultar" vínculos de retroceso dentro del código fuente de su sitio web. Algunas señales de que ha sido víctima de un ataque de spam de SEO son:

• Enlaces extraños que aparecen en su contenido (que no recuerda haber puesto usted mismo)
• Aparición en su sitio de nuevas páginas que usted no ha creado
• Contenido que aparece en su sitio en diferentes idiomas
• Sus enlaces redirigen a otros sitios en los resultados de búsqueda
• Sus métricas de clasificación de repente parecen inusuales

¿Cómo puede proteger su sitio y salvaguardar su SEO?

Instalar un certificado SSL

¿Recuerda cuando mencionamos que los motores de búsqueda -y en la mayoría de los casos, los usuarios- prefieren un sitio con una conexión HTTPS segura? Esto se consigue mediante la obtención de un certificado SSL, un protocolo de seguridad esencial que autentica la identidad de un sitio web y permite un enlace cifrado entre el servidor y el navegador.

(Imagen: Pixabay)

Afortunadamente, muchos proveedores de _alojamiento _de sitios web ofrecen certificados SSL como parte de sus paquetes de alojamiento estándar, aunque investigue antes de plantearse una migración. Es muy probable que las soluciones basadas en la nube, como Cloudways, resulten adecuadas, pero las opciones de alojamiento alternativas (servidores privados virtuales, por ejemplo) rara vez incluyen certificados SSL sin coste adicional.

Buscar amenazas

Un escáner de malware puede programarse para detectar, resaltar y eliminar automáticamente las amenazas de su sitio web. Sin uno, el malware podría pasar desapercibido e infiltrarse en su sitio antes de que pueda bloquearlo, lo que podría tener graves consecuencias: robo de datos, denegación de servicio, por no hablar de los daños a la reputación que podrían tener efectos duraderos.

Aunque muchos proveedores de alojamiento incluyen herramientas de escaneado de malware, existen alternativas totalmente gratuitas como Avast. También deberías instalar protección contra bots para bloquear el acceso de robots maliciosos a tu sitio, mientras que un cortafuegos te ayudará a mantener a raya el tráfico malicioso.

Aplique una política de contraseñas segura

Una parte fundamental de la seguridad de los sitios web es asegurarse de que el personal interno comprende su importancia. Por ejemplo, deben saber cómo detectar e informar de un correo electrónico de phishing, y también es esencial que impongas el uso de contraseñas seguras en todas las cuentas de la empresa.

Las contraseñas que no se ajusten a las mejores prácticas en cuanto a longitud y complejidad serán mucho más fáciles de descifrar para un atacante, sobre todo si utiliza una técnica de fuerza bruta, así que asegúrate de que el acceso a todos los programas de la empresa se controla mediante contraseñas seguras y autenticación de dos factores si es necesario.

Mantener actualizado el software

El software obsoleto suele ser un objetivo prioritario para los atacantes, ya que normalmente contiene vulnerabilidades que ya han sido subsanadas en versiones posteriores. Si un atacante puede determinar qué software -y qué _versión _de ese software- estás utilizando, puede ser capaz de explotarlo fácilmente, sobre todo porque estas vulnerabilidades son a menudo de conocimiento común dentro de la facción cibercriminal.

Debe asegurarse de que _todo el _software que utiliza se actualiza periódicamente a la última versión estable ofrecida por el proveedor, ya que esto garantizará que su organización sea menos vulnerable a los ataques.

Realizar pruebas de penetración

Se habla de "pentesting" cuando una empresa intenta "piratear" sus propios sistemas para medir sus credenciales de seguridad. Realizado normalmente por un especialista externo, un pentest tiene como objetivo descubrir vulnerabilidades en la infraestructura de una organización para que puedan remediarse _antes _de que se conviertan en un grave riesgo para la seguridad.

IT Governance recomienda realizar una prueba de penetración al menos una vez al año (o al menos cada vez que realice actualizaciones importantes en su infraestructura) para detectar cualquier problema subyacente que pudiera ser aprovechado por un hacker oportunista.

Disponer de un plan de recuperación

Por supuesto, incluso con las medidas de seguridad más robustas, nunca es posible eliminar por completo el riesgo de un ciberataque. Por eso es importante asegurarse de que, si su sitio web se ve comprometido por un atacante, dispone de un plan de respuesta a incidentes para mitigar los daños causados.

Sin un plan de recuperación claro, es probable que su sitio web sufra un tiempo de inactividad prolongado mientras lucha por encontrar una solución y, como ya hemos señalado, es probable que un tiempo de inactividad que dure más de unas horas tenga un impacto a largo plazo en el SEO.

Conclusión

En conclusión, aunque la ciberseguridad no sea una de las prioridades a la hora de diseñar tu estrategia SEO, al menos deberías ser consciente del impacto significativo que puede tener en las posiciones de búsqueda. Los spammers SEO pueden suponer una amenaza directa para su potencial de clasificación, mientras que el impacto indirecto causado por el tiempo de inactividad prolongado o la falta de cifrado de extremo a extremo también puede ser perjudicial para el SEO.

La ciberseguridad repercute en todos los aspectos de las operaciones empresariales, incluido el SEO. La complacencia puede costarle ese codiciado puesto en la página uno de Google, pero una estrategia de seguridad bien pensada le permitirá seguir dirigiendo tráfico orgánico a su sitio sin temor a que caiga repentinamente en las clasificaciones.