Gregory Graf tar datadrivna ryktes- och SEO-strategier till politiska kampanjer

Introduktion

Politiska kampanjer har alltid byggt på samma formel: samla in pengar, köpa annonser, skicka utskick, skicka sms. Konsulterna tjänar sina pengar på mediaköpen, direktreklamförsäljarna och den förutsägbara kampanjperioden. Men i brådskan att genomföra den gamla spelboken förbiser de flesta kampanjer en av de mest avgörande slagfälten i modern politik: sökresultat.

När väljarna vill lära sig mer om en kandidat tar de inte fram ett flygblad eller rotar igenom sin post. De vänder sig till Google. De skriver in kandidatens namn eller den fråga som är viktigast för dem, och den första sidan med resultat blir deras uppfattning om loppet. Ändå lägger de flesta kampanjer nästan ingenting på att se till att deras webbplats rankas, att deras politik visas tydligt eller att korrekt information presenteras. Detta lämnar en öppning som motståndarna kan utnyttja genom op-eds, riktade attacker på mikrosidor och fientlig täckning.

Gregory Graf, en Idaho-baserad strateg, såg detta gap för flera år sedan. Efter att i årtionden ha arbetat med digital marknadsföring, produktutveckling och rykteshantering online för stora varumärken och högprofilerade ledare, insåg han att politiska konsulter lämnade kampanjer farligt utsatta. Hans företag, Snake River Strategies, grundades för att ta itu med de problem som andra förbisåg.

Grafs tillvägagångssätt är förankrat i data och experiment. Han genomför löpande tester för att övervaka hur sökalgoritmerna utvecklas, mäter effekten av olika typer av innehåll och justerar strategier innan andra ens märker en förändring. Han har utvidgat detta tankesätt till AI-eran, där nya plattformar börjar forma hur väljarna får tillgång till information. För Graf handlar rykteshantering inte bara om att städa upp efter attacker - det handlar om att proaktivt kurera vad väljarna ser när de söker och se till att kampanjerna är förberedda för vad som än kommer härnäst.

Tänk på väljaren som inte deltar i valmöten eller läser kampanjmejl. Istället går de till Grok eller en annan AI-plattform och frågar: "Vad tror den här kandidaten om fastighetsskatt?" Eller ännu värre: "Vilken kandidat ska jag rösta på?" AI:n hämtar sina svar från de källor som den litar mest på. Om en kampanj inte har investerat i att vägleda det ekosystemet kan väljaren få en version av verkligheten som helt och hållet formas av en motståndare.

Graf har byggt system för att förhindra det. Hans strategier fokuserar på att säkerställa att korrekt, datadrivet innehåll finns på rätt plats och är strukturerat på ett sätt som både sökmotorer och AI-plattformar prioriterar. Det räcker inte att lansera en kampanjwebbplats och hoppas att den uppmärksammas. Webbplatsen måste optimeras, uppdateras kontinuerligt och stödjas av en strategi för att försvara ryktet som hindrar motståndarna från att kapa den digitala konversationen.

Den fördel som detta skapar är enorm, särskilt i konkurrensutsatta primärval till delstatens lagstiftande församlingar där marginalerna är små och berättelserna snabbt kan manipuleras. Medan traditionella konsulter fokuserar på gårdsskyltar och flygblad, levererar Graf något som flyttar själva slagfältet: kontroll över vad väljarna ser när de söker. Detta görs genom många års erfarenhet av expert SEO och online reputation management.

Denna filosofi uppstod inte från teori. Graf tillbringade år med att försvara VD: er, miljardärer och stora företag mot aktivistattacker som syftade till att snedvrida sökresultat och beväpna onlineberättelser. Dessa strider med höga insatser lärde honom hur ömtåligt ett rykte kan vara - och hur kraftfullt det blir när det försvaras med rätt strategier. Att överföra dessa lärdomar till politiken har gett hans Idaho-baserade företag en unik position. Få, om ens någon, kampanjledare har den tekniska expertisen eller de politiska instinkterna för att slå samman dessa två världar på det sätt som Graf gör.

Det som gör att Grafs arbete sticker ut är inte bara det tekniska utförandet utan också det framåtblickande tänkesättet. Han behandlar ryktet som ett levande system, ett system som måste utvecklas genom kontinuerlig testning, mätning och anpassning. Googles algoritm ändras dagligen. AI-plattformar uppdaterar kontinuerligt sina källor och sin viktning. Kampanjer som utgår från att gårdagens strategi kommer att fungera i morgon blir sårbara. Grafs experimentdisciplin säkerställer att hans kunder ligger före kurvan.

Detta är inte en ersättning för meddelanden, fältarbete eller traditionell väljarkontakt. Det är det lager som säkerställer att alla dessa investeringar faktiskt spelar roll. Ett lysande policydokument gör ingenting om det aldrig rankas i sökningar. En övertygande biografi är bortkastad om den är begravd under attackwebbplatser. En kampanjs budskap kan inte vinna om ett AI-verktyg ramar in kandidaten med fientliga källor. Graf ser till att hans kunders investeringar finns där de betyder mest: framför väljaren i beslutsögonblicket.

Gregory Graf är en del av en ny generation strateger som inser att det politiska ryktet lever på nätet lika mycket som i vardagsrummen och i rådhusen. Från Eagle, Idaho, har han byggt upp ett företag som förenar precisionen i företagens ryktesförsvar med realiteterna i politiska kampanjer. För kandidater som vill tävla på det moderna informationsslagfältet ger Graf den kant som de flesta kampanjer aldrig inser att de behöver - tills det är för sent.