Aplicație personalizată de comerț electronic vs. Platformă standard: Cum să știți de care are nevoie de fapt afacerea dvs.

Intro

Probabil că ați avut această conversație cu voi înșivă cel puțin o dată. Vânzările cresc, dar platforma pare să vă pună bețe în roate. Procesul de plată este greoi. Sistemul dvs. de inventariere nu comunică cu vitrina magazinului. Fiecare soluție provizorie pe care o adăugați creează două noi probleme. Și undeva, în fundul minții, vă întrebați dacă nu e timpul să renunțați la improvizații și să construiți ceva care se potrivește cu adevărat afacerii dvs.

Sau poate vă aflați în situația opusă: abia ați început, cineva v-a spus să optați pentru o soluție personalizată încă din prima zi, iar acum vă uitați la un deviz de dezvoltare de șase cifre și vă întrebați dacă este într-adevăr necesar.

Răspunsul sincer este: depinde. Dar nu de lucruri vagi precum „obiectivele tale” sau „viziunea ta”. Depinde de factori specifici, măsurabili - volumul comenzilor, structura marjei, cât de diferențiată trebuie să fie experiența clienților tăi și cât de mult ești dispus să te îndatorezi din punct de vedere tehnic. Acest articol le prezintă pe toate, astfel încât să poți lua o decizie reală, în loc să te bazezi pe instinct.

Costul real al unei decizii greșite

Majoritatea proprietarilor de afaceri consideră că aceasta este o decizie bugetară. Nu este. Este o decizie privind capacitatea, cu consecințe financiare pe termen lung, indiferent de alegere.

Iată ce vă costă de fapt alegerea greșită:

Dacă optați pentru personalizare când nu ar trebui: cheltuiți între 80.000 și 300.000 de dolari pentru a construi o platformă, când un abonament Shopify Plus de 299 dolari pe lună ar fi acoperit tot ce aveți nevoie pentru următorii trei ani. Mai rău, acum dețineți o bază de cod care necesită dezvoltatori pentru întreținere. Fiecare actualizare de funcționalități, fiecare patch de securitate, fiecare integrare a gateway-ului de plată revine echipei dvs. sau agenției dvs. Shopify gestionează 1,75 milioane de comercianți la nivel global, iar infrastructura platformei absoarbe complexitatea pe care majoritatea companiilor nu trebuie să o rezolve singure.

Dacă rămâneți pe o platformă standard când nu ar trebui: Ați atins un plafon. Rata de conversie are de suferit deoarece nu puteți controla fluxul de checkout așa cum o cere parcursul clientului. Plătiți comisioane de tranzacție pentru fiecare vânzare (Shopify percepe până la 2% per tranzacție dacă nu utilizați Shopify Payments). Creați soluții alternative folosind aplicații terțe care costă între 30 și 200 de dolari pe lună, nu se integrează perfect între ele și creează silozuri de date. Potrivit Baymard Institute, rata medie documentată de abandonare a coșului de cumpărături este de 70,19%. Un procent semnificativ din aceasta este cauzat de fricțiunile la checkout, pe care platformele standardizate adesea nu le pot rezolva fără a compromite arhitectura lor standardizată.

Niciuna dintre aceste greșeli nu este fatală. Dar ambele sunt costisitoare. Obiectivul este să găsiți soluția potrivită pentru situația actuală și pentru direcția realistă în care vă îndreptați în următoarele 18-36 de luni.

Ce înseamnă (și ce nu înseamnă) dezvoltarea de aplicații personalizate pentru comerțul electronic

Există o neînțelegere comună cu privire la ceea ce implică „personalizarea”. Nu înseamnă construirea internetului de la zero. Înseamnă comandarea unei platforme proiectate în jurul logicii specifice afacerii dvs., comportamentului clienților și cerințelor operaționale - mai degrabă decât adaptarea afacerii dvs. pentru a se potrivi constrângerilor unei platforme.

Atunci când întreprinderile urmăresc dezvoltarea de aplicații de comerț electronic, ele rezolvă de obicei una sau mai multe dintre următoarele probleme:

• Catalogul lor de produse are o logică de configurare complexă (produse configurabile, niveluri de prețuri personalizate, B2B și B2C pe aceeași platformă)
• Procesul lor de checkout este în mai mulți pași sau non-standard (pachete de abonament, opțiuni de plată în rate, fluxuri de lucru personalizate pentru cotații)
• Au nevoie de integrări profunde cu sisteme ERP, WMS sau CRM proprietare, pe care conectorii standard nu le pot gestiona în mod fiabil
• Cerințele lor de performanță depășesc ceea ce poate oferi infrastructura partajată (vânzări flash cu trafic intens, inventar în timp real în mai multe depozite)
• Acestea operează într-o nișă cu cerințe de reglementare în ceea ce privește gestionarea datelor sau procesarea tranzacțiilor

O construcție personalizată începe de obicei de la 50.000 de dolari pentru o aplicație relativ simplă și poate depăși cu mult 500.000 de dolari pentru platforme de nivel enterprise cu integrări complexe. Costul de întreținere continuă este de aproximativ 15% până la 20% din costul inițial de construcție pe an. Acestea nu sunt cifre exagerate - sunt cifre reale care trebuie să fie incluse în analiza de business înainte de a lua o decizie.

Dezvoltarea personalizată vă oferă în schimb controlul. Controlul asupra stratului de date, experienței utilizatorului, logicii de checkout, optimizării performanței și arhitecturii de integrare. Pentru companiile pentru care diferențierea la nivel de produs sau experiență reprezintă un avantaj competitiv real, acest control se traduce direct în venituri. Pentru companiile care concurează în principal pe preț sau selecție, acest lucru poate să nu fie valabil.

Întrebările care merită puse înainte de a urmări o dezvoltare personalizată:

1. Pot descrie cel puțin trei lucruri specifice pe care platforma mea actuală mă împiedică să le fac și care îmi generează pierderi directe de venituri?
2. Am sau pot angaja personalul tehnic intern necesar pentru a gestiona pe termen lung o bază de cod personalizată?
3. Modelul meu de afaceri este suficient de stabil încât un calendar de dezvoltare de 6 până la 12 luni să nu genereze costuri de oportunitate pe care nu le pot absorbi?
4. Deficitul de capacitate pe care îl rezolv este o cerință structurală permanentă sau o soluție temporară care ar putea fi rezolvată printr-o integrare mai bună a aplicației?

Dacă ați răspuns afirmativ la toate cele patru întrebări, dezvoltarea personalizată merită luată în considerare cu seriozitate. Dacă ați răspuns negativ la două sau mai multe întrebări, continuați să citiți.

Platforme gata de utilizare: unde sunt cu adevărat puternice

Platformele dominante - Shopify, WooCommerce, BigCommerce, Magento Open Source - există deoarece rezolvă foarte eficient probleme reale pentru o gamă largă de companii. Înțelegerea punctelor forte (și a limitelor) ale acestora este ceea ce face comparația utilă.

Shopify este cea mai utilizată platformă, alimentând aproximativ 10% din toate site-urile de comerț electronic la nivel global, potrivit BuiltWith. Punctul său forte este ecosistemul: peste 8.000 de aplicații în Shopify App Store, o infrastructură de plată care gestionează automat conformitatea PCI și un mediu de găzduire care se scalează fără a fi nevoie să îl gestionați. Shopify Plus, destinat comercianților cu volume mai mari, începe de la 2.300 USD pe lună și include funcții precum scripturi personalizate pentru checkout, funcționalitate B2B și asistență dedicată. Limitările platformei apar atunci când aveți nevoie de personalizare profundă în afara sistemului de șabloane Liquid al Shopify sau când volumul tranzacțiilor face ca taxele per tranzacție să fie semnificative.

WooCommerce alimentează peste 36% din toate magazinele online din întreaga lume, conform datelor privind cota de piață a comerțului electronic furnizate de BuiltWith. Funcționează pe WordPress, ceea ce înseamnă că este flexibil din punct de vedere tehnic, dar această flexibilitate vine cu costuri operaționale suplimentare. Vă gestionați propria găzduire, propria securitate, propriile actualizări de pluginuri. Este o soluție potrivită pentru companiile cu conținut bogat care utilizează deja WordPress și pentru comercianții care au nevoie de flexibilitate fără costul total al dezvoltării personalizate. Principalele sale puncte slabe sunt performanța la scară largă și complexitatea gestionării unui set de pluginuri pe măsură ce afacerea dvs. crește.

BigCommerce se poziționează pentru comercianții de pe piața medie și pentru întreprinderi. Spre deosebire de Shopify, nu percepe comisioane de tranzacție pentru niciun gateway de plată, ceea ce poate reprezenta economii semnificative la volum. Gestionarea nativă a catalogului său gestionează produsele complexe mai bine decât Shopify din start. Compromisul este un ecosistem de aplicații mai mic și o flexibilitate de proiectare mai redusă.

Magento Open Source (acum Adobe Commerce) este adesea clasificat în mod eronat ca o opțiune „gata de utilizare”, dar este mai bine înțeles ca o cale semi-personalizată: cod open-source pe care îl găzduiți și îl modificați singur, cu o comunitate de dezvoltatori și extensii. Se potrivește companiilor cu resurse tehnice care au nevoie de flexibilitate dincolo de Shopify sau BigCommerce, dar nu sunt pregătite pentru o construcție complet personalizată.

În cazul în care platformele gata de utilizare au în mod constant performanțe slabe:

• Fluxuri de lucru B2B complexe (prețuri specifice pentru clienți, gestionarea comenzilor de achiziție, ierarhii de conturi cu mai multe locații)
• Modele de abonament sau finanțare non-standard
• Integrări ERP profunde care necesită sincronizarea bidirecțională a datelor în timp real
• Cataloage cu un număr mare de SKU-uri și opțiuni extinse de configurare a produselor
• Cerințe de performanță în timpul evenimentelor de vârf (vânzări flash, lansări de produse) care depășesc capacitatea de găzduire partajată

Cadrul decizional: o analiză practică

În loc să vorbim în abstracții, iată un cadru care corelează caracteristicile specifice ale afacerii cu cea mai bună alegere posibilă.

GMV anual (valoarea brută a mărfurilor)

Pentru majoritatea companiilor cu un GMV anual sub 2 milioane de dolari, platformele gata de utilizare vor face față sarcinii, iar costul dezvoltării personalizate nu va genera un randament suficient de rapid pentru a se justifica. Între 2 și 10 milioane de dolari, decizia devine cu adevărat dependentă de structura marjei și de cerințele de diferențiere. Peste 10 milioane de dolari GMV, limitările platformei încep să creeze o încetinire măsurabilă a conversiei, iar calculele privind dezvoltarea personalizată încep să se îmbunătățească.

Acestea nu sunt praguri rigide – o afacere de 1,5 milioane de dolari cu o complexitate operațională neobișnuită ar putea avea nevoie mai repede de personalizare, iar o afacere de 15 milioane de dolari care vinde produse standardizate ar putea rămâne pe Shopify Plus pe termen nelimitat. Dar GMV vă oferă un punct de plecare.

Structura marjei

Taxele de tranzacție contează mai mult pe măsură ce marjele se comprimă. O afacere cu marje brute de 60% absoarbe cu ușurință o taxă de tranzacție de 1,5%. O afacere cu marje de 12% pentru comenzi de volum mare nu poate face acest lucru. La scară largă, taxele platformei, costurile abonamentului la aplicații și majorările pentru procesarea plăților pot reprezenta în total între 3% și 5% din venituri. Calculați cifrele reale. Cât vă costă platforma actuală pe an, incluzând toate taxele? Cât v-ar costa la veniturile prognozate pentru trei ani?

Complexitatea tehnică a produsului sau a modelului dvs. de afaceri

Întrebați-vă dacă modelul dvs. de afaceri este unul pentru care a fost concepută o platformă standard. SKU-uri standard, checkout standard, îndeplinire standard? Probabil că o platformă standard este potrivită. Produse bazate pe configurator, cotații personalizate, disponibilitate în timp real de la mai mulți furnizori, prețuri complexe pentru mai multe părți? Probabil că vă luptați cu platforma în loc să o utilizați.

Capacitatea dvs. operațională

Dezvoltarea personalizată necesită o relație continuă cu dezvoltatorii. Acest aspect este adesea subestimat. După lansare, veți avea nevoie de cineva care să se ocupe de bug-uri, actualizări de securitate, adăugări de funcții și modificări ale infrastructurii. Dacă nu aveți o echipă tehnică internă, veți angaja o agenție pentru întreținerea continuă. Luați în considerare acest aspect în comparația costurilor totale, nu doar costul de construire.

Constrângeri de timp

O dezvoltare personalizată durează între 4 și 12 luni, în funcție de amploare și complexitate. Dacă trebuie să fiți operațional în 60 de zile, acesta este răspunsul dvs. pentru moment. Platformele gata de utilizare se lansează mai repede, iar lansarea mai rapidă înseamnă că începeți să învățați mai repede din comportamentul real al clienților. O construcție personalizată de 200.000 de dolari, care durează 9 luni pentru a fi implementată, poate avea un ROI mai slab decât un magazin Shopify Plus bine configurat, care este live în 6 săptămâni, chiar dacă construcția personalizată este teoretic superioară.

Abordări hibride care merită cunoscute

Alegerea nu este întotdeauna binară. Mai multe companii au găsit soluții de mijloc care combină avantajele ambelor abordări.

Headless Commerce separă interfața cu clienții (experiența magazinului) de motorul comercial din spate. Construiți un front-end complet personalizat folosind propriul sistem de proiectare și stack tehnic, în timp ce logica comercială de bază (inventar, plăți, gestionarea comenzilor) rulează pe o platformă precum Shopify sau BigCommerce. Acest lucru vă oferă libertate în materie de proiectare și experiență utilizator fără a reconstrui infrastructura comercială fundamentală. Compromisul este complexitatea și costul: o implementare headless costă de obicei cu 40.000 până la 150.000 de dolari mai mult decât o implementare standard a platformei.

Platforma plus middleware personalizat păstrează platforma existentă a magazinului dvs., dar creează straturi de integrare personalizate între aceasta și ERP, WMS sau CRM. Acest lucru rezolvă complexitatea operațională fără a înlocui magazinul dvs. orientat către clienți. Este adesea răspunsul potrivit atunci când front-end-ul funcționează bine, dar integrările back-office creează muncă manuală și erori.

Dezvoltarea personalizată în etape începe cu construirea unei platforme standard, capturează date reale despre comportamentul clienților, apoi migrează către o platformă personalizată odată ce aveți suficient volum de tranzacții și date comportamentale pentru a lua decizii informate cu privire la prioritățile pe care trebuie să le aibă construcția personalizată. Acest lucru reduce riscul de a supra-proiecta o soluție înainte de a înțelege cerințele reale la scară largă.

O comparație realistă a costurilor pe o perioadă de 36 de luni

Cifrele variază în funcție de afacere, dar iată un model reprezentativ pentru a ilustra comparația la o scară medie a pieței (5 milioane USD GMV/an):

Soluție standard (scenariul Shopify Plus):

• Taxă platformă: 2.300 USD/lună = 82.800 USD pe o perioadă de 36 de luni
• Abonamente la aplicații (medie estimată pentru piața medie): 800 USD/lună = 28.800 USD
• Taxe de tranzacție de 0,5% (dacă se utilizează o platformă de plată terță parte): 75.000 USD
• Lucrări de personalizare efectuate de dezvoltatori/agenții: 30.000 USD
• Total: aproximativ 216.000 USD pe o perioadă de 36 de luni

Scenariu de dezvoltare personalizată:

• Construcție inițială: 180.000
• Întreținere anuală (18% din construcție): 32.400 USD/an = 97.200 USD pe o perioadă de 36 de luni
• Găzduire și infrastructură: 500 $/lună = 18.000
• Fără comisioane de tranzacție (0%)
• Total: aproximativ 295.000 USD pe o perioadă de 36 de luni

Din punct de vedere al costurilor pure, opțiunea standard câștigă la acest nivel de GMV. Dezvoltarea personalizată câștigă în ceea ce privește îmbunătățirea ratei de conversie și creșterea eficienței operaționale - ambele necesitând o proiecție onestă bazată pe situația dvs. specifică. O îmbunătățire de 0,5% a ratei de conversie la 5 milioane de dolari GMV înseamnă 25.000 de dolari în venituri anuale suplimentare. O îmbunătățire de 1% înseamnă 50.000 de dolari. Dacă un flux de checkout personalizat oferă acest lucru în mod fiabil, calculele se schimbă.

Rulați propria versiune a acestui model cu costurile reale, rata de conversie reală și volumul real al tranzacțiilor înainte de a lua o decizie.

Întrebări pe care trebuie să le puneți înainte de a semna orice

Indiferent dacă evaluați migrarea unei platforme sau un angajament de dezvoltare personalizată, acestea sunt întrebările care separă deciziile bune de cele costisitoare:

• Care sunt cele mai costisitoare trei probleme operaționale cu care mă confrunt în prezent și care dintre ele sunt rezolvate de această soluție?
• Care este costul total pe 36 de luni, nu doar investiția inițială?
• Dacă optez pentru o soluție personalizată, ce se întâmplă când dezvoltatorul meu principal pleacă sau relația mea cu agenția se încheie?
• Dacă rămân pe platformă, care este limita maximă pe care o voi atinge și la ce nivel de venituri o voi atinge?
• Rezolv o problemă reală actuală sau speculez asupra cerințelor viitoare care s-ar putea să nu se materializeze?

Ultima întrebare este cea mai importantă. Dezvoltarea personalizată este cea mai proastă atunci când este construită pentru o versiune a afacerii care încă nu există. Platformele gata de utilizare sunt cele mai proaste atunci când sunt păstrate după depășirea punctului de constrângere evidentă, deoarece migrarea pare prea descurajantă.

Luarea deciziei

Niciun articol nu poate lua această decizie în locul dvs., dar iată cea mai clară sinteză a ceea ce indică de fapt cercetarea și logica de afaceri:

Rămâneți pe o platformă gata de utilizare dacă aveți un GMV sub 2 milioane de dolari, catalogul dvs. de produse este standard, complexitatea operațională este gestionabilă cu integrările disponibile și echipa dvs. nu are capacitatea de a deține o bază de cod personalizată.

Treceți la dezvoltarea personalizată dacă generați venituri constante de peste 5 milioane de dolari GMV, puteți identifica constrângeri specifice ale platformei care vă costă în mod măsurabil bani, modelul dvs. de afaceri are o complexitate structurală pe care platformele standard nu o pot aborda și aveți capacitatea tehnică (internă sau reținută) de a menține ceea ce construiți.

Luați în considerare o cale hibridă dacă magazinul dvs. funcționează, dar operațiunile dvs. sunt defectuoase sau dacă doriți o experiență de utilizare personalizată fără a reconstrui infrastructura comercială de bază.

Obiectivul nu este cea mai impresionantă tehnologie. Este cea care costă cel mai puțin pe dolar de venit generat și creează cel mai mult spațiu de creștere. Obțineți echilibrul corect, iar problema platformei devine mult mai puțin stresantă.